Cameroun – Construction de l’aéroport international de Tiko : Le prestataire Wilson Daniel Freita Da Costa en prison aux États-Unis.
- Direct Info
- 15 juillet 2026
Alors que le gouvernement camerounais accélère la sécurisation des terres pour le futur aéroport international, l’identité de l’entrepreneur retenu, Wilson Daniel Freita Da Costa, condamné à une lourde peine de prison par la justice américaine, suscite l’incompréhension.
C’est un dossier qui fait grincer des dents dans les milieux d’affaires et de la haute administration camerounaise. Alors que l’ambitieux projet de reconstruction de l’aéroport international de Tiko, dans la région du Sud-Ouest, entre dans une phase opérationnelle décisive, une ombre monumentale plane sur le profil du partenaire privé choisi par l’État : la société Betan Energy et son PDG, Wilson Daniel Freita Da Costa.
D’un côté, les autorités déploient d’importants efforts sur le terrain pour viabiliser le projet. De l’autre, l’homme d’affaires censé conduire ces travaux d’envergure purge une peine de prison à des milliers de kilomètres du Cameroun.
Sur le plan technique, le projet de l’aéroport de Tiko a récemment connu une accélération majeure. Constatant que l’ancienne piste coloniale de Tiko n’était plus conforme aux standards aéronautiques internationaux modernes, le gouvernement a acté la sécurisation d’un tout nouveau site s’étendant sur 255 hectares.
La répartition foncière prévoit 159 hectares exclusivement réservés à la construction de l’infrastructure aéroportuaire moderne (piste, aérogare, tour de contrôle) et 106 hectares mis en réserve pour de futures extensions industrielles et commerciales.
Le gouverneur de la région du Sud-Ouest, Bernard Bilai, a d’ailleurs présidé plusieurs commissions ad-hoc de sensibilisation et d’évaluation des biens des populations locales afin de libérer l’espace sans heurts. C’est lors de ces étapes de planification que l’entreprise Betan Energy, représentée par son PDG Wilson Dacosta, a été publiquement confirmée comme le constructeur désigné.
Connu au Cameroun comme un magnat de l’immobilier et de l’hôtellerie – notamment propriétaire du luxueux complexe WDC Aparthotel à Buea –, Wilson Daniel Freita Da Costa présente un parcours qui a brutalement déraillé à l’international.
Ancien cadre dirigeant au sein du géant américain General Electric (GE), Da Costa a été rattrapé par la justice fédérale des États-Unis. Arrêté fin 2023 à l’aéroport de Los Angeles, il a été jugé devant un tribunal fédéral de Manhattan, à New York.
Les charges retenues contre lui et confirmées par le département américain de la Justice (DoJ) sont accablantes. Implication directe dans un stratagème frauduleux estimé à 1,1 milliard de dollars lié à l’achat de turbines de production d’énergie en Angola, soutenu par de faux documents gouvernementaux. Falsification de signatures et de documents administratifs.
À l’issue de son procès, Wilson Da Costa a été officiellement condamné le 26 février 2025 à une peine cumulée de 24 ans de prison fermes par le juge Kevin Castel, une sentence dont il a interjeté appel depuis sa cellule.
C’est ici que le dossier devient hautement problématique. Comment un projet d’infrastructure aussi stratégique, censé désenclaver et doper l’économie de la région du Sud-Ouest, peut-il officiellement rester attribué à une entreprise dont le promoteur et cerveau financier est incarcéré aux États-Unis pour une fraude d’envergure mondiale ?
Faiblesse de la « Due Diligence » : Cette affaire met en lumière de sérieuses failles dans les enquêtes de moralité préalables (due diligence) menées par les administrations camerounaises avant l’attribution de marchés publics de souveraineté.
Alors que les populations locales de Tiko attendent avec impatience le désenclavement de leur localité, ce « bug » contractuel et judiciaire de premier ordre pourrait contraindre le gouvernement à revoir rapidement sa copie en résiliant le contrat de Betan Energy pour le confier à un partenaire plus viable, sous peine de voir le projet d’aéroport de Tiko enterré avant même le premier coup de pioche.
Peter Kum
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